Publiek Park 2025
Isa Schieche & Helen Weber
NL
Gay by Nature, 2025
Filminstallatie, 2K-video, 21'30", objecten vervaardigd uit spar, notenhout, es, hazelaar, populier en linnen
Filminstallatie, 2K-video, 21'30", objecten vervaardigd uit spar, notenhout, es, hazelaar, populier en linnen
In de Vriendschapstempel, een paviljoen verscholen in het groen van de Plantentuin, presenteren Isa Schieche en Helen Weber de filminstallatie Gay by Nature, waarvan delen werden opgenomen in Plantentuin Meise en de Kruidtuin in Brussel.
De film speelt zich af in de nabije toekomst, waarin de opkomst van extreemrechtse en nationalistische krachten heeft geleid tot een fascistisch regime. Net als onder het nazisme een eeuw eerder, voert deze machtsstructuur geheime experimenten uit op mensen. In een poging de ‘supermens’ te creëren, worden menselijke en katachtige DNA-sequenties gecombineerd. Maar het resultaat draait uit op een mislukking voor de machthebbers – alle proefpersonen blijken grote, vredelievende lesbiennes te worden. Hoewel het programma vervolgens op morele gronden wordt stopgezet – onder het mom van bescherming van traditionele gezinswaarden – worden de overlevende proefpersonen ondergebracht in een vrij toegankelijke habitat, waar ze hun leven leiden als attractie voor bezoekers.
Met muzikale elementen verweeft Gay by Nature een hedendaagse interpretatie van het Heimatfilm-genre – een type Duitstalige cinema dat populair was van eind jaren ’40 tot de jaren ’60 – bekend om sentimentele verhalen in idyllische landschappen met nadruk op thuisgevoel, traditie en moraal.
De Vriendschapstempel kan herinneringen oproepen aan het gelijknamige salon van Natalie Clifford Barney in het Parijs van de vroege twintigste eeuw, een ontmoetingsplaats voor toonaangevende modernistische auteurs. Net als de hoofdpersonages in de film leefde Barney – die ook wel als l’Amazone publiceerde – openlijk als lesbienne en schreef ze over feminisme en pacifisme. Naast deze historische echo resoneert de dystopische verhaallijn ook met episodes uit het Belgische koloniale verleden, waarin de gewelddadige controle over de ‘ander’ manifeste was – nog zichtbaar ten tijde van Expo ’58, het jaar waarin Plantentuin Meise werd ingehuldigd.
De film speelt zich af in de nabije toekomst, waarin de opkomst van extreemrechtse en nationalistische krachten heeft geleid tot een fascistisch regime. Net als onder het nazisme een eeuw eerder, voert deze machtsstructuur geheime experimenten uit op mensen. In een poging de ‘supermens’ te creëren, worden menselijke en katachtige DNA-sequenties gecombineerd. Maar het resultaat draait uit op een mislukking voor de machthebbers – alle proefpersonen blijken grote, vredelievende lesbiennes te worden. Hoewel het programma vervolgens op morele gronden wordt stopgezet – onder het mom van bescherming van traditionele gezinswaarden – worden de overlevende proefpersonen ondergebracht in een vrij toegankelijke habitat, waar ze hun leven leiden als attractie voor bezoekers.
Met muzikale elementen verweeft Gay by Nature een hedendaagse interpretatie van het Heimatfilm-genre – een type Duitstalige cinema dat populair was van eind jaren ’40 tot de jaren ’60 – bekend om sentimentele verhalen in idyllische landschappen met nadruk op thuisgevoel, traditie en moraal.
De Vriendschapstempel kan herinneringen oproepen aan het gelijknamige salon van Natalie Clifford Barney in het Parijs van de vroege twintigste eeuw, een ontmoetingsplaats voor toonaangevende modernistische auteurs. Net als de hoofdpersonages in de film leefde Barney – die ook wel als l’Amazone publiceerde – openlijk als lesbienne en schreef ze over feminisme en pacifisme. Naast deze historische echo resoneert de dystopische verhaallijn ook met episodes uit het Belgische koloniale verleden, waarin de gewelddadige controle over de ‘ander’ manifeste was – nog zichtbaar ten tijde van Expo ’58, het jaar waarin Plantentuin Meise werd ingehuldigd.
EN
Gay by Nature, 2025
Film installation, 2K Video, 21'30", objects made out of spruce, nutwood, ash, hazelnut, poplar and linen
Film installation, 2K Video, 21'30", objects made out of spruce, nutwood, ash, hazelnut, poplar and linen
At the Friendship Temple, a pavilion tucked away in the greenery of the botanic garden, Isa Schieche and Helen Weber present a film installation, Gay by Nature, parts of which were filmed in Plantentuin Meise and Jardin Botanique de Bruxelles.
Set in the near future, the film imagines a world where the rise of right-wing and nationalist forces has led to a fascist regime. Echoing the Nazi regime a century earlier, this new authority conducts secret experiments on humans. In an attempt to create a superhuman, they combine the DNA of big cats and humans. The experiments, however, result in an unexpected failure for the fascist elite – all test subjects turn out to be large, peace-loving lesbians. While the programme is halted on moral grounds, citing the need to protect traditional family values, the remaining subjects are confined to a free-roaming enclosure, living their lives for the amusement of visitors.
Incorporating musical elements, Gay by Nature is a contemporary interpretation of the Heimatfilm – a genre of German-language cinema popular from the late 1940s to the 1960s, known for its sentimental stories set in idyllic rural landscapes, and its focus on themes such as home, tradition, and moral values.
For some, the Friendship Temple may recall the salon of the same name hosted by Natalie Clifford Barney in early twentieth-century Paris, frequented by leading figures of the Parisian modernist literary scene. Echoing the storyline of Schieche and Weber’s film, Barney, who often published under the nickname l’Amazone, lived openly as a lesbian and wrote extensively about feminism and pacifism. Beyond this historical parallel, the film’s dystopian narrative also resonates with episodes from Belgium’s colonial past. The presence of violent control of “the other” showed itself as recently as Expo ’58 taking place in the same year as the inauguration of Plantentuin Meise.
Set in the near future, the film imagines a world where the rise of right-wing and nationalist forces has led to a fascist regime. Echoing the Nazi regime a century earlier, this new authority conducts secret experiments on humans. In an attempt to create a superhuman, they combine the DNA of big cats and humans. The experiments, however, result in an unexpected failure for the fascist elite – all test subjects turn out to be large, peace-loving lesbians. While the programme is halted on moral grounds, citing the need to protect traditional family values, the remaining subjects are confined to a free-roaming enclosure, living their lives for the amusement of visitors.
Incorporating musical elements, Gay by Nature is a contemporary interpretation of the Heimatfilm – a genre of German-language cinema popular from the late 1940s to the 1960s, known for its sentimental stories set in idyllic rural landscapes, and its focus on themes such as home, tradition, and moral values.
For some, the Friendship Temple may recall the salon of the same name hosted by Natalie Clifford Barney in early twentieth-century Paris, frequented by leading figures of the Parisian modernist literary scene. Echoing the storyline of Schieche and Weber’s film, Barney, who often published under the nickname l’Amazone, lived openly as a lesbian and wrote extensively about feminism and pacifism. Beyond this historical parallel, the film’s dystopian narrative also resonates with episodes from Belgium’s colonial past. The presence of violent control of “the other” showed itself as recently as Expo ’58 taking place in the same year as the inauguration of Plantentuin Meise.
FR
Gay by Nature, 2025
Installation cinématographique, vidéo 2K, 21'30", objets en épicéa, bois de noyer, frêne, noisetier, peuplier et lin
Installation cinématographique, vidéo 2K, 21'30", objets en épicéa, bois de noyer, frêne, noisetier, peuplier et lin
Au Temple de l’Amitié, un pavillon niché dans la verdure, Isa Schieche et Helen Weber présentent une installation cinématographique, Gay by Nature, dont certaines parties ont été filmées au Plantentuin Meise et au Jardin botanique de Bruxelles.
Situé dans un futur proche, le film imagine un monde où la montée des forces nationalistes et de droite a conduit à l’instauration d’un régime fasciste. Faisant écho au régime nazi un siècle plus tôt, cette nouvelle Autorité mène des expériences secrètes sur les humains. Pour tenter de créer un surhomme, elle combine l’ADN de grands félins et d’humains. Les expériences se soldent toutefois par un échec inattendu pour l’élite fasciste : tous les sujets testés s’avèrent être de grandes lesbiennes pacifiques. Alors que le programme est interrompu pour des raisons morales, invoquant la nécessité de protéger les valeurs familiales traditionnelles, les sujets restants sont confinés dans un enclos en liberté, vivant leur vie pour le divertissement des visiteurs.
Incorporant des éléments musicaux, Gay by Nature est une interprétation contemporaine du Heimatfilm – un genre de cinéma populaire germanophone de la fin des années 1940 aux années 1960, connu pour ses histoires sentimentales se déroulant dans des paysages ruraux idylliques, et pour l’accent mis sur des thèmes tels que le foyer, la tradition et les valeurs morales.
Pour certains, le Temple de l’Amitié peut rappeler le salon du même nom tenu par Natalie Clifford Barney dans le Paris du début du XXe siècle, fréquenté par les figures de proue de la scène littéraire moderniste parisienne. En écho à l’intrigue du film de Schieche et Weber, Barney, qui publiait souvent sous le surnom de l’Amazone, vivait ouvertement en tant que lesbienne et écrivait abondamment sur le féminisme et le pacifisme.
Au-delà de ce parallèle historique, le récit dystopique du film résonne également avec certains épisodes du passé colonial de la Belgique - la coercition violente de “l’autre” se manifestant jusqu’à très récemment, notamment lors de l’Expo 58, qui se tenait la même année que l’inauguration du Plantentuin Meise.
Situé dans un futur proche, le film imagine un monde où la montée des forces nationalistes et de droite a conduit à l’instauration d’un régime fasciste. Faisant écho au régime nazi un siècle plus tôt, cette nouvelle Autorité mène des expériences secrètes sur les humains. Pour tenter de créer un surhomme, elle combine l’ADN de grands félins et d’humains. Les expériences se soldent toutefois par un échec inattendu pour l’élite fasciste : tous les sujets testés s’avèrent être de grandes lesbiennes pacifiques. Alors que le programme est interrompu pour des raisons morales, invoquant la nécessité de protéger les valeurs familiales traditionnelles, les sujets restants sont confinés dans un enclos en liberté, vivant leur vie pour le divertissement des visiteurs.
Incorporant des éléments musicaux, Gay by Nature est une interprétation contemporaine du Heimatfilm – un genre de cinéma populaire germanophone de la fin des années 1940 aux années 1960, connu pour ses histoires sentimentales se déroulant dans des paysages ruraux idylliques, et pour l’accent mis sur des thèmes tels que le foyer, la tradition et les valeurs morales.
Pour certains, le Temple de l’Amitié peut rappeler le salon du même nom tenu par Natalie Clifford Barney dans le Paris du début du XXe siècle, fréquenté par les figures de proue de la scène littéraire moderniste parisienne. En écho à l’intrigue du film de Schieche et Weber, Barney, qui publiait souvent sous le surnom de l’Amazone, vivait ouvertement en tant que lesbienne et écrivait abondamment sur le féminisme et le pacifisme.
Au-delà de ce parallèle historique, le récit dystopique du film résonne également avec certains épisodes du passé colonial de la Belgique - la coercition violente de “l’autre” se manifestant jusqu’à très récemment, notamment lors de l’Expo 58, qui se tenait la même année que l’inauguration du Plantentuin Meise.
NL
Isa Schieche (1988, Oostenrijk) is een kunstenaar en filmmaker gevestigd in Wenen. Ze werkt met sculptuur, film, performance en installatie. Schieche haalt inspiratie uit folklore, mythologie en sprookjes om tradities rond ambacht, spel en dans te verkennen.Deze tradities worden vanuit een feministisch en queer perspectief opnieuw geïnterpreteerd, door middel van handelingen met houten objecten, instrumenten en speelgoed. In haar films dragen performers vaak maskers om de kenmerken van dieren of mythische wezens aan te nemen, waarbij ze met elkaar en hun natuurlijke omgeving in wisselwerking staan. Zo onderzoekt Schieche thema’s rond wildernis en queer-zijn.
Helen Weber (1994, Duitsland) is een kunstenaar gevestigd in Wenen. Haar werk is gebaseerd op onderzoek en vertrekt vanuit de relatie tussen het landelijke leven en rechtse politiek, om kritisch te onderzoeken hoe conservatief patriottisme zich kan vermommen als verbondenheid met de natuur. Via video-installaties, teksten, sculpturen en performances fileert Weber de romantisering van het pastorale leven en de bredere kruispunten tussen natie en natuur. Dit krijgt vaak vorm in verwijzingen naar neo-völkische tendensen, de romantisering van het alpenleven en Heimatfilms.
Het kunstwerk in opdracht van Publiek Park is tot stand gekomen met de steun van het Federale Ministerie van de Republiek Oostenrijk (BMKÖS).
Isa Schieche (1988, Oostenrijk) is een kunstenaar en filmmaker gevestigd in Wenen. Ze werkt met sculptuur, film, performance en installatie. Schieche haalt inspiratie uit folklore, mythologie en sprookjes om tradities rond ambacht, spel en dans te verkennen.Deze tradities worden vanuit een feministisch en queer perspectief opnieuw geïnterpreteerd, door middel van handelingen met houten objecten, instrumenten en speelgoed. In haar films dragen performers vaak maskers om de kenmerken van dieren of mythische wezens aan te nemen, waarbij ze met elkaar en hun natuurlijke omgeving in wisselwerking staan. Zo onderzoekt Schieche thema’s rond wildernis en queer-zijn.
Helen Weber (1994, Duitsland) is een kunstenaar gevestigd in Wenen. Haar werk is gebaseerd op onderzoek en vertrekt vanuit de relatie tussen het landelijke leven en rechtse politiek, om kritisch te onderzoeken hoe conservatief patriottisme zich kan vermommen als verbondenheid met de natuur. Via video-installaties, teksten, sculpturen en performances fileert Weber de romantisering van het pastorale leven en de bredere kruispunten tussen natie en natuur. Dit krijgt vaak vorm in verwijzingen naar neo-völkische tendensen, de romantisering van het alpenleven en Heimatfilms.
Het kunstwerk in opdracht van Publiek Park is tot stand gekomen met de steun van het Federale Ministerie van de Republiek Oostenrijk (BMKÖS).
EN
Isa Schieche (1988, Austria) is an artist and filmmaker based in Vienna. She works across sculpture, film, performance and installation. Across these mediums, Schieche takes inspiration from folklore, mythology, and fairy tales to explore traditions of crafts, games and dance. These traditions are re-interpreted through a feminist and queer lens, by way of performative interactions with her wooden objects, instruments and toys. Characters in her films and performances take on the qualities of animals or mythological creatures, interacting with outdoor settings and each other to explore ideas of wilderness and queerness. Through handed-down and re-interpreted traditions, Schieche creates her own lexicon of gestures, movements and objects, driven by a desire to examine trans representation and sisterhood.
Helen Weber (1994, Germany) is an artist based in Vienna. Weber’s work is research-based, drawing on the relationship between rural life and right-wing politics to critically explore how conservative patriotism can be disguised as a closeness to nature. Through video installations, texts, sculptures and performances, Weber dissects ideas surrounding the romanticisation of pastoral life and wider intersections between nation and wilderness. This often finds specificity in her German nationality, such as neo-völkisch trends, the romanticisation of alpine life, and Heimatfilme. This last reference, Weber re-interprets through her video work to offer anti-fascist counter-analysis to traditionally kitschy depictions of nature, landscape and the creatures that inhabit them.
The artwork commissioned by Publiek Park is created with the support of Federal Ministry Republic of Austria (BMKÖS).
Isa Schieche (1988, Austria) is an artist and filmmaker based in Vienna. She works across sculpture, film, performance and installation. Across these mediums, Schieche takes inspiration from folklore, mythology, and fairy tales to explore traditions of crafts, games and dance. These traditions are re-interpreted through a feminist and queer lens, by way of performative interactions with her wooden objects, instruments and toys. Characters in her films and performances take on the qualities of animals or mythological creatures, interacting with outdoor settings and each other to explore ideas of wilderness and queerness. Through handed-down and re-interpreted traditions, Schieche creates her own lexicon of gestures, movements and objects, driven by a desire to examine trans representation and sisterhood.
Helen Weber (1994, Germany) is an artist based in Vienna. Weber’s work is research-based, drawing on the relationship between rural life and right-wing politics to critically explore how conservative patriotism can be disguised as a closeness to nature. Through video installations, texts, sculptures and performances, Weber dissects ideas surrounding the romanticisation of pastoral life and wider intersections between nation and wilderness. This often finds specificity in her German nationality, such as neo-völkisch trends, the romanticisation of alpine life, and Heimatfilme. This last reference, Weber re-interprets through her video work to offer anti-fascist counter-analysis to traditionally kitschy depictions of nature, landscape and the creatures that inhabit them.
The artwork commissioned by Publiek Park is created with the support of Federal Ministry Republic of Austria (BMKÖS).
FR
Isa Schieche (1988, Autriche) est une artiste et cinéaste basée à Vienne. Elle travaille dans les domaines de la sculpture, du film, de la performance et de l’installation. À travers ces médiums, Schieche s’inspire du folklore, de la mythologie et des contes de fées pour explorer les traditions de l’artisanat, des jeux et de la danse. Ces traditions sont réincarnées dans une optique féministe et queer, par le biais d’interactions performatives avec ses objets, instruments et jouets en bois. Les personnages de ses films et de ses performances prennent la forme d’animaux ou de créatures mythologiques, interagissant entre eux et avec les décors extérieurs pour explorer les idées de nature sauvage et de queerness. À travers des traditions transmises et réinterprétées, Schieche crée son propre lexique de gestes, de mouvements et d’objets, animée par le désir d’examiner la représentation transgenre et la sororité.
Helen Weber (1994, Allemagne) est une artiste basée à Vienne. Le travail de Weber est fondé sur la recherche, s’appuyant sur la relation entre la vie rurale et la politique de droite pour explorer de manière critique comment le patriotisme conservateur peut être déguisé en une proximité avec la nature. À travers des installations vidéo, des textes, des sculptures et des performances, Weber dissèque les idées entourant la romantisation de la vie pastorale et les intersections plus larges entre la nation et la nature sauvage. Ces idées trouvent souvent leur spécificité dans sa nationalité allemande, à travers les tendances néo-völkisch, la romantisation de la vie alpine et les Heimatfilme. Cette dernière référence est réinterprétée par l’artiste, notamment dans son travail vidéo, pour offrir une contre-analyse antifasciste des représentations traditionnellement kitsch de la nature, des paysages et des créatures qui les habitent.
L’œuvre commandée par Publiek Park a été réalisée avec le soutien du ministère fédéral de la République d’Autriche (BMKÖS).
Isa Schieche (1988, Autriche) est une artiste et cinéaste basée à Vienne. Elle travaille dans les domaines de la sculpture, du film, de la performance et de l’installation. À travers ces médiums, Schieche s’inspire du folklore, de la mythologie et des contes de fées pour explorer les traditions de l’artisanat, des jeux et de la danse. Ces traditions sont réincarnées dans une optique féministe et queer, par le biais d’interactions performatives avec ses objets, instruments et jouets en bois. Les personnages de ses films et de ses performances prennent la forme d’animaux ou de créatures mythologiques, interagissant entre eux et avec les décors extérieurs pour explorer les idées de nature sauvage et de queerness. À travers des traditions transmises et réinterprétées, Schieche crée son propre lexique de gestes, de mouvements et d’objets, animée par le désir d’examiner la représentation transgenre et la sororité.
Helen Weber (1994, Allemagne) est une artiste basée à Vienne. Le travail de Weber est fondé sur la recherche, s’appuyant sur la relation entre la vie rurale et la politique de droite pour explorer de manière critique comment le patriotisme conservateur peut être déguisé en une proximité avec la nature. À travers des installations vidéo, des textes, des sculptures et des performances, Weber dissèque les idées entourant la romantisation de la vie pastorale et les intersections plus larges entre la nation et la nature sauvage. Ces idées trouvent souvent leur spécificité dans sa nationalité allemande, à travers les tendances néo-völkisch, la romantisation de la vie alpine et les Heimatfilme. Cette dernière référence est réinterprétée par l’artiste, notamment dans son travail vidéo, pour offrir une contre-analyse antifasciste des représentations traditionnellement kitsch de la nature, des paysages et des créatures qui les habitent.
L’œuvre commandée par Publiek Park a été réalisée avec le soutien du ministère fédéral de la République d’Autriche (BMKÖS).